Ansvarsfullt Spelande

I det här avsnittet går vi igenom allt om den branschövergripande rörelsen för att främja ansvarsfullt spelande (ibland kallat "responsible gaming", eller bara RG). Vi vill att tiden du spenderar på nätcasinon ska fortsätta vara njutbar, snarare än att förvandlas till en allomfattande besatthet.

Spelberoende

Låt oss först gå igenom vad vi menar med spelberoende. Många länder runt om i världen definierar numera detta som en psykisk sjukdom där en person utvecklar ett psykologiskt beroende av olika former av spel om pengar – oavsett om det handlar om att spela slots på ett nätcasino, satsa på vadslagningsbutiker, eller spendera alla sina pengar på enarmade banditer på olika ställen. Att spela på lotto eller köpa skraplotter kan naturligtvis också vara beroendeframkallande.

Som med alla former av beroende – alkohol, droger, sex, tv-spel eller något annat – kommer personen som lider av problemet att tycka att det är extremt svårt att sluta med det som en gång var en njutbar aktivitet, utan att få hjälp utifrån. Till skillnad från beroende av alkohol och droger måste vi dock göra en distinktion här. De typerna av beroende förvärras av fysiska förändringar i kroppen och ger fysiskt smärtsamma symtom när den beroende personen går igenom abstinens. Spelberoende, däremot, är rent psykologiskt.

Det finns ytterligare en term för spelberoende som stämmer särskilt väl med hur medicinska experter numera ser på tillståndet: ludomani. Det är en ganska formell term för spelberoende. Ordet kommer från latinets "jag spelar" (ludo) plus det latinska och antika grekiska ordet för "vansinne" (mania). I grunden syftar det på någon som har blivit galen av att spela.

Medan de allra flesta som spelar på nätcasinon kan njuta av några timmars spel på sina favoritslots nu och då, vet andra inte när det är tid att sluta. Ganska ofta spelar personer med beroendeproblem timme efter timme tills pengarna är slut, eller de återvänder för att spela så snart de bara kan. På sätt och vis tar spelandet över och blir det centrala i deras liv, till skada för relationerna med vänner och familj.

Efter åratal av medicinsk och psykologisk forskning kring alla former av beroende vet vi nu varför vissa personer drabbas av spelproblem. Den biokemiska förklaringen är att alla njutbara aktiviteter producerar stora mängder adrenalin, dopamin och serotonin. Dessa ämnen är kopplade till hjärnans belöningscentrum. När vi får en "kick" säger hjärnan åt oss att fortsätta göra samma sak igen.

Att bara upprepa samma handlingar om och om igen innebär dock inte att vi känner samma tillfredsställelse andra, tredje och fjärde gången. Faktum är att ju mer vi gör något, desto större är risken att vi inte kan uppnå samma typ av "hög" igen. Vi bygger naturligt upp en tolerans, och då behöver vi allt större mängder av det som krävs för att känna samma rus. Medan vissa lätt kan kontrollera lusten att göra om något upprepade gånger, är andra mer benägna att upprepa det som från början gav en så intensiv känsla – även om aktiviteten inte längre är lika njutbar.

Genom att undersöka statistik som samlats in om spelberoende genom åren kan vi numera mer träffsäkert förutsäga vem som löper större risk att drabbas av spelproblem. Det innebär inte att vissa personer är immuna, utan snarare att risken är större om man redan har vissa drag, egenskaper eller underliggande problem.

Först och främst har det visat sig att män löper betydligt större risk att utveckla spelproblem än kvinnor. Det bör dock nämnas att män traditionellt sett har spelat betydligt mer än kvinnor, men denna klyfta minskar snabbt. Kvinnor spelar numera oftare online hemifrån, där de inte riskerar att bedömas av vänner och familj utifrån samhällets normer.

Åldern då man börjar spela har också betydelse för om man senare i livet riskerar att utveckla problem. En aspekt att ta hänsyn till är att hjärnan hos de som börjar spela olagligt i tonåren ännu inte är fullt utvecklad. Om en aktivitet som ger en intensiv rusning av spänning – som spel om pengar – sker många gånger medan hjärnan fortfarande utvecklas, kan det bli svårt att sluta senare i livet. Det är därför spel om pengar i stora delar av världen är en åldersbegränsad aktivitet – man måste vanligtvis vara över 18 eller 21 år för att spela lagligt.

Slutligen har personer med redan existerande psykisk ohälsa, såsom ADHD, ångest och/eller depression, ofta svårare att sluta spela. Anledningen är att personer med dessa svårigheter tenderar att vara mindre riskaverta och ofta inte fullt ut överväger de långsiktiga konsekvenserna av sina handlingar. Det är också därför de som nyligen har gått igenom sorg, en relations sammanbrott eller någon form av trauma rekommenderas att om möjligt hålla sig borta från spel om pengar.

Med allt detta i åtanke har vi några viktiga tips för att upptäcka tecken på spelproblem. Du kan använda dessa för att bedöma dig själv eller andra om du märker beteendeförändringar som du misstänker beror på överdrivet spelande. Det är trots allt bättre att få hjälp tidigt än när situationen har pågått en längre tid – problem tenderar att växa, särskilt när det handlar om att spendera för mycket pengar.

Slutligen, när du försöker hjälpa andra, är det viktigt att du också tar hand om dig själv. Det innebär bland annat att aldrig låna ut pengar till en person med spelproblem, eftersom du då bara bidrar till beroendet – personen kommer att be om mer så snart pengarna är slut. Det kan vara svårt att sätta gränser när man älskar någon, men personer med beroende beter sig inte som sig själva: de ljuger ofta eller försöker verka övertygande, ibland till och med desperata.

Ett lugnt förhållningssätt är nödvändigt när man hanterar beroende. Så även om personen erkänner att de har brutit ett löfte om att inte spela mer, är det viktigt att inte bli arg, konfrontativ eller upprörd. Det kommer bara att driva dem längre bort och göra dem mer desperata. Det finns dock gott om resurser tillgängliga online, vilket vi går igenom härnäst.

Verktyg och tester online

Många nätcasinon är väl medvetna om spelproblem, och tack vare rörelsen för ansvarsfullt spelande vet de att sådana kunder är oönskade. Därför har de skapat verktyg för självskattning samt verktyg som gör det möjligt för spelare att begränsa sin åtkomst till casinosidor.

Självskattning innebär vanligtvis att spelaren svarar på en serie frågor utformade för att på ett subtilt sätt komma åt sanningen – och om ditt casino inte erbjuder denna tjänst finns det gott om oberoende sidor på nätet som gör det. Det viktigaste att komma ihåg är att svara på frågorna med fullständig ärlighet, annars döljer du bara ett potentiellt problem.

Utöver självskattningar finns en rad verktyg för att begränsa din åtkomst till sidor på olika sätt. Du kan till exempel sätta månatliga insättningsgränser så att du aldrig spenderar mer än du anser dig ha råd att lägga på underhållning. Samma gäller förlustgränser över en viss tidsperiod – när du har nått gränsen blir du utelåst och kan inte jaga dina förluster genom att kasta mer pengar efter de redan förlorade. Ett annat användbart verktyg är omsättningsgränsen – du kan bara satsa en viss summa per dag, vecka eller månad, till exempel.

Andra verktyg för ansvarsfullt spelande fokuserar på hur mycket tid du lägger på att spela. Ett av dessa är sessionsgränsen, som är perfekt om du har en tendens att tappa tidsuppfattningen medan du spelar. Ett annat verktyg är tidsvarningar, eller så kallade "reality check"-popupfönster, som påminner spelare om att det kanske är tid att avsluta för dagen.

De flesta nätcasinon låter dig också se din spelhistorik – en sammanställning av alla transaktioner du gjort sedan du började spela på sidan, vilket kan fungera som en väckarklocka för hur mycket du faktiskt har vunnit och förlorat över tid.

Slutligen, om allt annat misslyckas, finns möjligheten att stänga av sig själv från en sida under en kortare period eller permanent. I Sverige finns Spelpaus.se – det nationella avstängningsregistret som drivs av Spelinspektionen. Genom att registrera dig hos Spelpaus stänger du av dig från alla licensierade spelbolag i Sverige samtidigt, vilket gör det till ett av de mest kraftfulla verktygen för den som behöver en paus.

Vart du kan vända dig för att få hjälp

Eftersom kundtjänstteamen på nätcasinon är särskilt utbildade för att upptäcka tecken på spelproblem bör du alltid lyssna på deras råd om de rekommenderar att du tar en paus, begränsar ditt spelande eller stänger av dig från en sida. Många spelare inser inte att de har ett problem förrän det är för sent, så det är fantastiskt att det finns personal som kan hjälpa.

Om du eller någon i din närhet upplever spelproblem finns det gott om kostnadsfria, oberoende hjälpinsatser med rätt kompetens. Att erkänna att du själv eller någon du känner kan ha ett problem kan vara ett svårt första steg, men organisationerna nedan är utbildade för att hjälpa dig hela vägen. Ingen ska behöva gå igenom ett spelproblem ensam.

Vi vill återigen påpeka att det är riskabelt att försöka lösa allt på egen hand. Det gäller lika mycket om du är den som kämpar för att hantera situationen som om du är en nära vän, partner eller familjemedlem. Att söka hjälp från en utbildad professionell är på inget sätt ett tecken på svaghet – tvärtom visar det mod, karaktär och styrka att hantera sina problem genom att låta andra hjälpa till. Utöver professionell hjälp är även emotionellt stöd från vänner och familj mycket viktigt, så dela alltid dina farhågor och funderingar med dem.